C’est dans la matinée du dimanche 2 juin, à l’occasion de la fête nationale Italienne, que le centre ville de Beyrouth s’est transformé en un beau circuit cycliste digne d’un prologue du Giro. C’est sous le patronage de son excellence l’ambassadeur d’Italie au Liban Mr.Giuseppe Cassini , que VO2MAX a organisé un criterium : la VO2MAX / Coppa Italia 2002.
Conformément au code de l’UCI (Union Cycliste Internationale), un critérium est une course de vélos sur un circuit de route fermé mesurant 800m au minimum avec une distance maximale de 80km, ou des sprints intermédiaires peuvent avoir lieu à condition que les coureurs le sachent à l’avance.
 

Les coureurs en face de la municipalité

Les « corridoris » se sont donnés a fond pendant les vingt tours du circuit de 1100 mètres que Maxime Chaya avait préparé autour de la Place de L’Etoile en passant par le  Parlement, la municipalité, et l’ambassade d’Italie .
Cette course, très commune dans les cités Européennes, est la première en son genre à Beyrouth, et a vu un rassemblement de tous les bons cyclistes sur route du pays y compris plusieurs anciens champions dont Mr. Tarek Abou Zahab qui a 64 ans, est toujours aussi élégant et à l’aise sur son vélo qu’aux jours ou il disputait le tour de France il y a bien des années…
 

Les Coureurs remontent la rue de parlement...

... et la place de l'etoile.

Le départ fut donné a 10 h par Mr. Giuseppe Cassini qui leva le drapeau tricolore devant les cyclistes après que l’Armée les F.S.I., la police de route ainsi que les employés de Solidaire aient minutieusement cerné la région pour qu’il n’y ait point de voitures sur le circuit. L’épreuve organisée par VO2MAX et sponsorisée par Red Bull, Alpha Roméo, Snaidero et la M.E.A. fut un grand succès et les coupes et médailles seront distribuées au vainqueurs durant la « fiesta in piazza » offerte par l’Ambassadeur a l’occasion de la fête  nationale de l’Italie ce soir à la Place de l ‘Etoile.

M.Cassini entouré de deux miss liban et maxime

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